История

У Калужских ворот Земляного города издавна находились стрелецкие слободы. В этот год в Замоскворечье перенесли деревянную Введенскую церковь с Пречистенки.

Строительство храма

На этом месте стрельцы построили новый храм Казанской Богоматери, что на Житном дворе. Казанским, как это часто бывало, храм именовался по приделу, а главный престол был посвящен Николаю Чудотворцу. В конце XVII века здесь был расселен стрелецкий полк под командованием Ильи Дурова. О храме напоминает доныне Казанский переулок; о дворе, где хранилось зерно – Житная улица.

Выстроен новый храм, ставший памятником освобождения Болгарии от османского ига в ходе русско-турецкой войны 1877-1878 годов. Строил его – тщанием местного настоятеля протоиерея Ключарева, впоследствии архиепископа Харьковского и Ахтырского Амвросия – архитектор Н.В. Никитин. Храм был освящен 21 сентября 1886 года.

Интерьер храма с его беломраморными иконостасами, великолепно отделанный, вызывал восхищение современников. Казанская церковь считалась «обширнейшим из московских храмов». В первой половине XIX века при поддержке московского митрополита Филарета при церкви возник попечительский совет о нуждах бедных прихожан.

Казанский храм неоднократно упоминается в произведениях писателя Ивана Шмелева, который был его прихожанином в годы детства и отрочества. Отец Шмелева был старостой и ктитором церкви; приходскую жизнь, службу, праздники, прихожан и служителей храма писатель навеки запечатлел в своем «Лете Господнем». В начале ХХ века в храме пел церковный хор под управлением известного регента тех лет Якова Чмелева.

Казанская церковь была закрыта. В 1929 году в нее въехал музей Горной академии. От сноса церковь спасло заступничество реставратора Петра Барановского.

Здание храма приспособили под кинотеатр «Авангард», уничтожив иконостасы и великолепное убранство его интерьеров. Колокольня была при этом сломана до первого яруса, ограда снесена.

Храм взорвали апрельской ночью при подготовке к визиту американского президента Ричарда Никсона. Историк С.К. Романюк пишет: «Наводили лоск по маршруту его предполагаемого проезда, разрушая неприглядные, по их мнению, здания и заливая места, где они стояли, асфальтом или засаживая цветочками». Петр Паламарчук в «Сорока сороках» высказывает иную версию: «Сочтено более удобным разрушить храм, нежели предъявить его обращенным в кинозал. Местные жители до сих пор с возмущением рассказывают об этом безобразии». Вместе с храмом уничтожили ансамбль ампирной круглой площади Калужских ворот с ее уютными особняками. Место Казанской церкви было застроено административным зданием МВД СССР.

Рядом со зданием МВД построен храм, который стал не только напоминать о разрушенной церкви, но и служить домовой церковью министерства, где могли бы молиться о здравии блюстителей правопорядка и за упокой тех, кто отдал жизнь, охраняя его. Чин освящения 1 июня 2000 года совершил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II в присутствии новоизбранного президента России В.В. Путина, его предшественника Б.Н. Ельцина, членов правительства, многочисленных верующих.